Birm jest wydajnym i ekonomicznym złożem do redukcji rozpuszczonych związków żelaza i manganu z wody zasilającej. Może być stosowany zarówno w systemach grawitacyjnych jak i filtrach ciśnieniowych. Birm działa jak nierozpuszczalny katalizator, który wzmaga reakcję pomiędzy rozpuszczonym tlenem a związkami żelaza.
Zalety:

• pod pewnymi warunkami nie wymaga środków chemicznych do eksploatacji. Regeneracja nie jest wymagana
• bardzo wysoka skuteczność usuwania żelaza
• minimalne koszty obsługi: wymagane jest okresowe płukanie
• trwały materiał o długiej żywotności stosowany w szerokim zakresie temperatur

Aby zapewnić dobrą pracę złoża zawartość substancji organicznych w wodzie nie powinna przekraczać 4-5mg/dm3. Woda nie powinna zawierać olei ani siarkowodoru, a zawartość tlenu rozpuszczonego w wodzie musi przekraczać 15% zawartości żelaza przy odczynie > 6,8 pH. Woda o niskim poziomie tlenu rozpuszczonego powinna być wstępnie napowietrzona.
Birm może być również używany do usuwania manganu, jednak w tym przypadku odczyn wody powinien zawierać się w przedziale 8,0 - 8,5 pH. W przypadku gdy woda zawiera również żelazo, odczyn powinien być < 8,5 pH. Wysoki odczyn może powodować formowanie się żelaza koloidalnego, które jest bardzo trudne do usunięcia.
Chlorowanie w dużym stopniu redukuje aktywność birmu i jego dozowanie powinno być ograniczone do minimum.
Birm nie wymaga regenerantów chemicznych, a pożądane jest cykliczne płukanie wsteczne.